5 de febrero: Ocultación de la estrella Aldebarán por la Luna

Zona por donde desaparecerá Aldebarán tras el disco lunar

El próximo domingo día 5 de febrero la Luna ocultará a la estrella más importante de la constelación de Tauro: Aldebarán. Suele ser un fenómeno relativamente común que ya tratamos hace año y medio aquí pero no por ello deja de ser fascinante.

Será en la noche del domingo cuando la Luna se acerque a la estrella Aldebarán (de magnitud 0.9) y la oculte por el limbo oscurecido hacia las 22h52m hora peninsular española. La estrella reaparecerá por el limbo iluminado a las 01h04m del día 6 por la zona del Mare Crisium si bien la observación será más complicada al reaparecer la estrella por la zona brillante de nuestro satélite. Eso sí, estos horarios están referidos a la ciudad de Sevilla. Para conocer los horarios en que se producirá la ocultación y la reaparición de la estrella podremos consultar la web www.calsky.com entrando en "Moon" y luego en el apartado "Star/Planet Occultations". La Luna estará más allá del cuarto creciente, iluminada un 70% y a poco menos de 60 grados sobre el horizonte suroeste. 

Reaparición de Aldebarán por la zona iluminada ya entrada la madrugada del día 6

La ocultación se produce debido a que la Luna (como el Sol y el resto de los planetas) recorren una zona del cielo que denominamos eclíptica y que coincide con una serie de trece constelaciones que son las que conocemos como zodiacales (sobre el número ya hablaremos en otra entrada ). De esta forma, cuando la Luna atraviesa la constelación de Tauro, como es este caso, puede rozar u ocultar a la brillante Aldebarán como, en otras ocasiones también ha hecho con las Pléyades que también pertenecen a esta constelación o al cúmulo de los Hyades.

Para su observación necesitaremos prismáticos preferiblemente sujetos sobre trípode pero es más aconsejable el uso de un pequeño telescopio (si disponemos de él) al que no tendremos que añadirle demasiados aumentos. Lo importante es prepararse con tiempo y observarlo desde varios minutos antes de la inmersión de la estrella tras el disco lunar. La observación de una ocultación de una estrella brillante por la Luna es bastante interesante y no nos desagradará en absoluto. Y desde luego si podemos fotografiar el fenómeno desde un rato antes obtendremos preciosas imágenes prestando atención a los tiempos de exposición pues la Luna nos deslumbrará bastante. 

El fenómeno será visible en toda la Península Ibérica e Islas Baleares y Canarias. También será visible en el norte de África y sureste de Europa. En otros lugares observaremos como al estrella estará muy cerca de nuestro satélite. Señalo aquí un mapa del mundo realizado con el software Occult 4.1 que puede darnos una idea de como podremos ver la ocultación en función de nuestro lugar de observación.

29 de octubre: Nueva Ocultación de Aldebarán por la Luna

Tal y como ocurriera el pasado 5 de septiembre, la noche del próximo jueves 29 de octubre tendremos la oportunidad de disfrutar de una nueva ocultación de Aldebarán por la Luna. En aquella ocasión, muchos lugares de la geografía española quedaron privados de la observación del fenómeno por las malas condiciones meteorológicas. También en aquella ocasión la ocultación se produjo antes del amanecer, a horas más intempestivas que en esta nueva oportunidad en la que la Luna ocultará a Aldebarán entre las 22h10 y las 22h40 horas locales en promedio en la Península Ibérica. Si queremos ver como ocurrirá desde una localidad en concreto y ver los tiempos aproximadamente de manera fácil podemos usar el programa Stellarium.

Recordemos que Aldebarán es la más brillante y rojiza estrella de la constelación de Tauro.La ocultación se produce porque la Luna (como el Sol y el resto de los planetas) recorren una zona del cielo llamada eclíptica y que coincide con una serie de trece constelaciones que son las que conocemos como zodiacales. De esta forma, cuando la Luna atraviesa la constelación de Tauro puede rozar u ocultar a la brillante Aldebarán como, en otras ocasiones también ha hecho con las Pléyades que también pertenecen a esta constelación.

La observación NO ES VISIBLE A SIMPLE VISTA pero la podremos hacer con cualquier prismático, siendo más aconsejable el uso de un pequeño telescopio (si disponemos de él) sin que sea necesario añadir demasiados aumentos. La Luna (en el horizonte este) aparecerá en una fase menguante con un 90 por ciento de la superficie iluminada a unos 20 grados de altura sobre el mismo que, sin duda, prestará su belleza para ello.

Y desde luego si podemos fotografiar el fenómeno pero preferiblemente con algún teleobjetivo. Para comprobar que exposición es más conveniente aconsejo hacer prueba desde un rato antes, intentando una exposición corta pero lo suficientemente precisa para que la roja estrella aparezca y el superficie lunar muestre su relieve. Yo aconsejo usar una ISO 400 y hacer las tomas cuando la estrella está cerca del disco lunar, ya sea antes de la inmersión o después de la emersión. Para fotografiar a la estrella junto al limbo lunar requeriremos un telescopio mediano.

Posición general de la Luna en la constelación de Tauro

El fenómeno será visible en la Península Ibérica y en Canarias y en toda Europa En otros lugares observaremos como al estrella estará muy cerca de nuestro satélite sin llegar a ocultarse. Señalo aquí un mapa del mundo realizado con el software Occult 4.1 que puede darnos una idea de como podremos ver la ocultación en función de nuestro lugar de observación.

Desde el lugar donde se escribe este blog, Sevilla, la estrella Aldebarán (de primera magnitud) parecerá entrar en la Luna sobre las 21:20 horas en Tiempo Universal (22:20 hora local). Entrará por la zona del Oceano Procellarum, saliendo, una hora después, por el lugar no iluminado de la Luna. Siempre es muy aconsejable estar preparados unos diez minutos antes del momento inicial de la ocultación.

Inmersión de Aldebarán en la Luna - Sobre las 22h20 horas locales en Sevilla

Emersión de Aldebarán - Sobre las 23h20 horas locales

Aprovechemos esta oportunidad que se nos brinda con una noche a horas no intempestivas para observar estos fenómenos realmente curiosos. Si el de septiembre no lo vimos (como es el caso del que suscribe) tendremos aquí otra ocasión y una nueva a las puertas de la Navidad.

ACTUALIZACIÓN

Imagen de Aldebarán momentos antes de que la Luna lo ocultara. 21h10TU

Ocultación de Aldebarán por la Luna.

Antes del amanecer del próximo sábado día 5 de septiembre, tendremos la oportunidad de observar como la Luna ocultará (en su movimiento por los cielos) a la estrella Aldebarán, la más brillante y rojiza estrella de la constelación de Tauro. 

La ocultación se produce porque la Luna (como el Sol y el resto de los planetas) recorren una zona del cielo llamada eclíptica y que coincide con una serie de trece constelaciones que son las que conocemos como zodiacales. De esta forma, cuando la Luna atraviesa la constelación de Tauro puede rozar u ocultar a la brillante Aldebarán como, en otras ocasiones también ha hecho con las Pléyades que también pertenecen a esta constelación.

La observación la podremos hacer con cualquier prismático pero es más aconsejable el uso de un pequeño telescopio (si disponemos de él) sin que necesitemos añadirle demasiados aumentos. Y desde luego si podemos fotografiar el fenómeno desde un rato antes obtendremos preciosas imágenes con una Luna en cuarto menguante que brillará en el horizonte sureste a unos sesenta grados de altura y que, sin duda, prestará su belleza para ello.

Posición general de la Luna en la constelación de Tauro

El fenómeno será visible en la Península Ibérica, si bien podrá observarse mejor cuánto más situado al oeste estemos. En otros lugares observaremos como al estrella estará muy cerca de nuestro satélite. Señalo aquí un mapa del mundo realizado con el software Occult 4.1 que puede darnos una idea de como podremos ver la ocultación en función de nuestro lugar de observación.

Mapa del mundo con las zonas de observación favorables y desfavorables

En la Península Ibérica, cuanto más al oeste más favorable será la observación

Desde el lugar donde se escribe este blog, Sevilla, la estrella Aldebarán (de primera magnitud) parecerá entrar en la Luna sobre las 4:35 horas en Tiempo Universal (6:35 hora local). Entrará por la zona del Mare Crisium saliendo, una hora después, por el lugar no iluminado de la Luna. Siempre es muy aconsejable estar preparados unos diez minutos antes del momento inicial de la ocultación.

Inmersión de Aldebarán en la Luna

Lamentablemente para la salida de Aldebarán tras el disco lunar, el Sol ya estará bañando con su luz buena parte del cielo por lo que resaltará más difícil verlo pero, desde luego, con instrumentos medianos y algo de aumento podremos conseguirlo.

Emersión de Aldebarán

Aprovechemos esta oportunidad. Sin duda será una excelente manera de comenzar un magnífico sábado.