Siempre la Luna

Era diciembre y yo podría tener 16 años. No creo que tuviese más. Tenía un pequeño telescopio, casi de juguete, con el que observaba todo lo que podía desde una azotea con olor a musgo, humedad y frío. Era temprano pero el Sol ya se había puesto y la Luna se veía sobre un fondo de finas nubes y azul oscuro, azul Navidad, que bonito color. Hoy estaba sentado, me he asomado a la ventana y ahí estaba, al Sur, ni alta ni baja sobre el horizonte. Estaba y me recordó buenos momentos y a buenas personas de aquellos diciembres distintos en el cielo y en la tierra. Siempre la Luna.

Observando Variables...

Realmente nunca se me había ocurrido escribir una entrada como esta pero mi amigo Juan Luis González Carballo (doblista y variabista) me lo propuso y como quiera que su Décima Esfera es hermana de mi Ojo en el Cielo pues aquí lo tiene. Me propongo comentar que, como, cuando, desde donde y con qué observo.



Eta Aquilae: ¡Mi primera curva de luz!. Verano de 1986.



Mi interés por las estrellas variables es simultaneo al de mi interés por la Astronomía. Llevo 25 años aproximadamente observando estrellas variables y creo que lo haré toda mi vida mientras pueda por la sencilla razón de que soy feliz haciéndolo. En la actualidad observo estrellas de todo tipo: largo período, semirregulares, irregulares, eruptivas, eclipsantes y cefeídas de largo período. Brillantes y no tan brillantes; periódicas o erráticas, rápidas y muy lentas. Soy consciente de que, dependiendo del tipo de estrellas que se observe, se pueden obtener mejores o peores resultados pero no creo, en la actualidad, que sean inválidos mientras se envíen, se compartan y haga con verdadero cariño y espíritu científico. De la misma forma que soy consciente de que no puedo hacer trabajos muy rigurosos porque en la actualidad no puedo disponer, de manera regular, del tiempo, del lugar ni, del montaje cotidiano del instrumental requerido para ello. Realmente solo quiero disfrutar y actualmente lo consigo.

Observo regularmente, todos los días que puedo desde la azotea de mi casa situada en el centro de la ciudad de Sevilla. Hago Astronomía Urbana desde una ciudad muy contaminada lumínicamente y sin visos de mejora, más bien de "peora", pero es lo que tengo y a lo que me tengo que amoldar.

Uso cámaras DLSR (dos de Canon) que me son fáciles de subir a la azotea y registrar estrellas de hasta la magnitud 10, con una exposición de 2’5 segundos sin problemas o facilmente acoplables a un pequeño telescopio de 70 mm que me permite alcanzar la 12,0 en 5 segundos. Aunque en ocasiones aún empleo los métodos visuales, ya prácticamente los he abandonado, solo lo hago para unirlos a las observaciones fotográficas. Desde la ciudad observo estrellas brillantes (no inferiores a la novena magnitud) y que suelen ser muy poco observadas o que, aún siéndolo, llevo muchos años observándolas y son como mis niñas... Las imágenes las reduzco usando el software IRIS aunque directamente he de reconocer que también se obtienen resultados sorprendentes, no exactos, pero sí con buena aproximación, lo digo por si alguien se anima ha hacerlo así. De hecho la observación de variables con cámaras DLSR está creciendo cada día que pasa teniendo más y más adeptos.

En ocasiones salgo al campo con la familia por fines de semana completos, puentes o semanas y desde allí me ayudo con un refractor de 120mm/1000mm con el que sigo eclipsantes débiles que necesitan determinar la evolución de las variaciones de sus O-C. Este proyecto me gusta muchísimo y envío las observaciones al observatorio polaco de Mt. Suhora. Cuando voy al campo sólo me dedico a las eclipsantes pues puedo disponer de toda la noche para su seguimiento y las condiciones generales de observación (incluída las familiares) son óptimas: telescopios, cámaras, portátil…en la azotea es costosísimo para mi hacer eso. También sigo una programa propuesto por Sebastián Otero (alma mater de Wezen 1.88) para la determinación de eclipses en estrellas con períodos indefinidos o sospechosas de ser eclipsantes. Las más brillantes las hago desde Sevilla con DLSR. Es un programa, éste, que realmente me encanta y que creo que es extraordinariamente interesante para un observador de variables que observe visualmente. Se puede ver el programa aquí.

¿Y qué hago con las observaciones? Pues las envío a la AAVSO, organización de la que soy miembro desde hace bastantes años; las de eclipsantes a Mt. Suhora; algunas otras a entidades públicas o privadas que la solicitan, y además ANALIZO mis propias observaciones con frecuencia, curiosamente obtengo resultados para semirregulares bastante curiosos, calculo tiempos de mínimo de eclipsantes o hago la “curva” de luz para “variables” que no he visto variar en la vida…(por ejemplo RX Cep).

Iré tratando de exponer todos mis resultados aquí por si alguien quiere realizar algún estudio más serio o que disponga de un instrumental adecuado que pueda usar diariamente. Pero por ahora sólo me quedaría listar las estrellas que habitualmente sigo pero eso lo voy a dejar para otra ocasión porque extendería, ya demasiado la entrada. De momento Juan Luis, espero haberte complacido, al menos la mitad, cómo para una tapita en Monesterio...

Reanudación del Blog y actividad observacional.

Tras casi un año de inactividad por diferentes motivos continúo añadiendo entradas al blog. No he dejado de observar pero sí de escribir en el blog. Espero no tener más parones en este sentido.

En cuanto a la actividad observacional, resumídamente, creo destacar el seguimiento de la larguísima crisis de R Corona Borealis aún sumida en la magnitud quince y tras dos años sin brillar de forma asequible a unos prismáticos modestos; el estado de alerta para una nueva explosión de la nova recurrente U Scorpii y por supuesto mi programa favorito para los dos próximos años: el eclipse de Epsilon Aurigae.

De todo ello quiero ir dando cuenta aquí en sucesivas entradas así como comentar mi programa personal de observaciones por si a alguien le puede ayudar en algo.

Mi Programa de Observación de Variables (Nº2 - 29/06/08)

Durante la mayor parte de todo el año sigo estrellas de todo tipo, más brillantes que débiles. Y digo la mayor parte del año puesto que a finales de febrero ceso de observar y reanudo las observaciones ya entrado el mes de mayo. La razón de esta parada es que desde mi tierra, Sevilla, la meteorología adquiere una inestabilidad que no permite un seguimiento más o menos discreto de un programa de observación.

Las estrellas que sigo son brillantes, fotografiadas con una cámara Canon EOS 300D y procesadas con el programa IRIS. Esto me facilita una precisión que visualmente estoy convencido de no adquirir. Las estrellas variables brillantes, en contra de lo que pueda parecer, estan menos seguidas de lo que se cree. No hay más que hacer una prospección de observaciones de las mismas en la AAVSO para darse cuenta de ello.

A partir de ahora voy a aprovechar este espacio para detallar un resumen de mi propio programa de observación personal, el que sigo noche a noche desde mi ciudad, arañando los datos que modestamente puedan extraerse de esta Astronomía urbana a la que estoy sometido la mayor parte del año.

El resumen para el mes de junio es el siguiente:

Nota: Entre paréntesis se sitúa el tipo de variable al que pertenece la estrella, cuya magnitud no aparece con el punto decimal.

Y UMa (SRb - 77/98 - 168d): La única observación que hice fue el día 22 de junio en magniud 92, baja dentro de su ciclo de variación. El color rojo de esta estrella es precioso.

P Cyg (SDor): Se mantiene estable en la magnitud 49 practicamente durante el mes de junio.

NSV 12994 Cyg (Susp. 51/53): En la 50/51 todo el tiempo

NSV 6687 UMi (Susp. 40/48): En magnitud 46 y sin cambios.

NSV 11944 (Susp. 69/72): En magnitud 73 el día 22.

AG Dra (Z And): Esta interesante estrella se ha mostrado muy baja rozando la décima magnitud.

R Dra (Mira): Esperando su máximo el día 10 la observé en magnitud 71.

AR Cep (SR): Esta semirregular circumpolar apenas ha variado desde el mes de mayo estando en la magnitud 73/74 durante todo ese tiempo.

RU Cep (SR): Subiendo de brillo lentamente desde la 88 a la 86 en la primera quincena del mes.

Theta CrB (GCas): Pocos cambios aunque se aprecia un ligero ascenso. Actualmente (día 15) en magnitud 40.

V832 Cyg (GCas): En magnitud 46, estable durante la primera quincena de junio.

OP Her (SRb): Constante en la magnitud 61. Esta estrella, a pesar de su brillo es poco observada y pertenece a un precioso asterismo que siempre denominé "el pequeño escorpión".

RV Boo (SRb): En magnitud 84 sin apenas moverse.

RW Boo (SRb): En el mismo campo que la anterior, se ha mostrado estable durante practicamente un mes en magnitud 79.

W Boo (SRb): Durante mayo y la primera quincena de junio en magnitud 51.

R Boo (Mira): Tras el máximo de finales de abril la estrella llegó a finales de mayo con la magnitud 86 y dos semanas después se situaba en la 90.

XY Lyr (Lc): Durante las dos primeras semanas del mes de junio las he observado en magnitud 62 tras varias temporadas practicamente instalados en magnitud 65/66. Ya justo a mediados de mes parecía ir descendiendo de brillo.

NSV 10756 Lyr: En esta nueva campaña seguimos en magnitud 66 desde mediados de mayo.

V539 Lyr (E:): Sigo sin detectar ningún atisbo de eclipse. Siempre en magnitud 71/72.

R Lyr (SR): Subiendo de brillo desde magnitud 47 a primeros de mes 45 a mediados. A pesar de su brillo siempre he mantenido que las estimas de brillo de esta estrella son difíciles, dada la cercanía de objetos cercanos con espectro similar.

HK Lyr (Lb): Esta irregular cercana a Vega se encuentra alta en brillo, en su máximo, en torno a la magnitud 79.

T Lyr (Lb): Roja entre las rojas. También en su máximo en la magnitud 78. Sin cambios.

AF Cyg (SRb): Bajando de brillo, en magnitud 79 el día 15 de junio.

AW Cyg (SRb): Cercana a la anterior se muestra en magnitud 85 con un precioso color rojo.

CH Cyg (ZAnd): Esta simbiótica ha descendido su brillo, según he podido observar, cuatro décimas en dos semanas. El 15 de junio la vi en magnitud 88.

RS Cyg (SRa): La semirregular de largo periodo se muestra en magnitud 84 a mediados de junio tras rondar la magnitud 80 a finales del mes de mayo.

Propuesta de Observación Junio 2008: La larga crisis de R CrB.

Pasados once meses desde que la estrella iniciara su declive, aún sigue sumida en una profunda crisis rozando la magnitud 14. Bien es cierto que está bastante alejada en brillo de lo que podemos obtener con telescopios medianos (y máxime los que observamos desde núcleos urbanos), no está mal continuar con su seguimiento por si inicia el esperado ascenso. Realmente interesante esta estrella y su observación.